Sabalenka enterra fantasmas em Nova Iorque e é a nova rainha do US Open

Houve momentos em que parecia que os fantasmas de Nova Iorque podiam voltar a atormentar Aryna Sabalenka. Mas a bielorrussa rugiu mais alto do que todos os medos e enterrou todos os receios para culminar uma quinzena inesquecível tornar-se a nova rainha do US Open. Agora falamos da dona de três títulos do Grand Slam, todos conquistados entre os últimos oito que foram disputados, sendo que os outros dois foram celebrados no Australian Open.

Numa final de grande nível, Sabalenka resistiu a Jessica Pegula (6.ª), com os parciais 7-5 e 7-5, em quase duas horas. Com estilos diferentes mas com ténis de parada e resposta, houve de tudo um pouco, com a número dois do Mundo a mostrar nervos de aço para saber resistir quando tudo se podia complicar.

Aryna Sabalenka, Three-Headed Tennis Tigress 🏆🏆🏆 pic.twitter.com/jIAc0wtpJa

— US Open Tennis (@usopen) September 7, 2024

Foi assim no primeiro set, quando viu o 5-2 transformar-se em 5-5 com break point contra. Saiu desse momento difícil e fechou com 7-5. Já no segundo parcial, parecia a voar para um arraso, ao liderar por 3-0 e com um break point na mão, mas Pegula disparou para cinco jogos consecutivos e o terceiro set parecia inevitável. Mas Sabalenka ligou o turbo, agigantou-se e enterrou os fantasmas de vez para brilhar no glamour de Nova Iorque.

Sabalenka relança completamente a luta pela liderança do ranking WTA — na Race passa a figurar a pouco mais de 400 pontos de Iga Swiatek –, enquanto reafirma o seu poder depois de uma lesão lhe roubar a participação em Wimbledon. Quanto a Pegula, vê um verão inesquecível chegar ao fim com o título em Toronto e os ‘vices’ em Cincinnati e Flushing Meadows, regressando ao top 3 mundial.