Nadal sofre nova reviravolta, perde com De Minaur e sai da United Cup de mãos a abanar

Até se podia tratar de um encontro que já não mudava nada na United Cup, mas Rafael Nadal mostrou desde o primeiro segundo que queria muito terminar a sua participação na prova com um triunfo. Só que Alex de Minaur também. E a verdade é que o australiano alcançou o maior triunfo da carreira — apenas o segundo contra um jogador do top 5 em 20 tentativas –, ao somar uma reviravolta impressionante.

O Demon saiu por cima com os parciais 3-6, 6-1 e 7-5, ao cabo de 2h43, num duelo que teve uma história semelhante ao que Rafa viveu diante de Cameron Norrie. O espanhol de 36 anos realizou um primeiro set de excelente nível, especialmente a partir do momento em que estava a perder por 3-2, mas sofreu uma queda abrupta de rendimento no segundo parcial, no qual perdeu todos os jogos equilibrados.

DEMON ON A MISSION! 🇦🇺@alexdeminaur battles through a #UnitedCup thriller vs Nadal! pic.twitter.com/acx2TNcoTC

— Tennis TV (@TennisTV) January 2, 2023

Já a terceira partida tornou-se uma verdadeira batalha, com De Minaur a resistir no limite, aproveitando um péssimo jogo de serviço de Rafa quando estava 5-5 para depois fechar. Assim, Nadal sai com duas derrotas da United Cup, o único torneio que tinha nos planos antes de defender o título no Australian Open.