Francisco Cabral: «Defini com os meus pais o objetivo de assegurar entrada na Universidade»

Francisco Cabral tem sido uma das figuras da semana no CIF. O jovem portuense de 18 anos, que nas duas primeiras rondas foi responsável pela eliminação de Felipe Cunha e Silva e Frederico Gil, garantiu esta sexta-feira a qualificação para a final do Campeonato Nacional Absoluto pela primeira vez na sua ainda curta carreira, ao bater Nuno Deus, num encontro muito equilibrado, por 7-5 e 6-4, com um break em cada set a decidir o rumo do encontro.

“É gratificante estar na final. Não esperava isto antes de chegar o torneio, especialmente depois de ver que tinha um sorteio difícil. Mas consegui jogar o meu melhor ténis e estou na final. Hoje sabia que ia ser um jogo difícil, temos os dois um estilo parecido, baseado no serviço e direita e sabia que um break ia acabar por decidir ambos os sets e foi isso que aconteceu”, confessou sobre o encontro no final do encontro.

Cabral não tem dúvidas de que este é um dos melhores momentos da sua jovem carreira. “Tanto este como o Nacional de sub-18, em que fui à final, como a chamada à seleção nacional de juniores no verão foram, ou estão a ser, os três momentos mais importantes da minha carreira.”

O jovem portuense, que concluiu em junho o 12.º ano, explicou em conferência de imprensa que essa foi a principal razão pela qual não tem apostado tanto numa carreira internacional como os seus contemporâneos Felipe Cunha e Silva e Nuno Borges. “Até agora tinha como objetivo definido com os meus pais concluir o secundário e assegurar a entrada na universidade. Fui tentando conciliar os treinos com as aulas e felizmente fui conseguindo manter um bom nível, tanto numa área como noutra.”

Na final de sábado, Francisco Cabral vai ter pela frente o primeiro cabeça-de-série do Nacional e principal candidato ao título: João Domingues, que procura um segundo título nacional, depois do alcançado em Guimarães, em 2011. Nas meias-finais desta sexta-feira, o oliveirense derrotou Bruno Pedrosa, por 6-4 e 6-1, num encontro que acabou por ser equilibrado somente no primeiro set.

Para Cabral, Domingues é o favorito. “Ele é claramente favorito, mas eu tenho as minhas chances. Vou tentar entrar para o campo e desfrutar da final, porque se isso acontecer jogarei certamente mais solto e melhor.”

A final de singulares do Campeonato Nacional Absoluto disputa-se pelas 15 horas, no CIF. Antes disso, Frederico Gil e Felipe Cunha e Silva defrontam António Sabugueiro e Rodrigo Magalhães na final de pares.