Toronto. Djokovic retoma o caminho das vitórias; Thiem desiste e Isner é eliminado

Quase um mês depois da surpreendente derrota na terceira ronda de Wimbledon, Novak Djokovic reencontrou esta quarta-feira o caminho das vitórias e garantiu a qualificação para os oitavos-de-final do Masters 1000 de Toronto, no Canadá, torneio que já ganhou por três vezes e onde em 2015 atingiu a final, perdendo apenas para Andy Murray.

Num encontro de estreia complicado, como se previa, o sérvio precisou de suar para bater o possante luxemburguês Gilles Muller, número 37 ATP e recentemente em boa forma, por 7-5 e 7-6(3), ganhando os últimos seis pontos de um tiebreak em que chegou a estar em desvantagem, por 1-3.

Para o número um mundial segue-se agora outro jogador perigoso, o qualifier Radek Stepanek, que depois de superar Benoit Paire na primeira ronda eliminou esta quarta-feira o wild card da casa Peter Polansky, por 7-6(5) e 6-4.

Num dia muito complicado para alguns dos cabeças-de-série, o austríaco Dominic Thiem, número 9 mundial, está a começar a sentir o peso de uma temporada em que tem jogado em praticamente todas as semanas e desistiu pouco depois de iniciar o seu encontro de estreia em singulares, diante do sul-africano Kevin Anderson. O gigante comandava por 4-1 no primeiro set quando o jovem de 22 anos abandonou.

Thiem cont’d: planned his schedule last year, didn’t expect to get so far. Hopes to recover to 100% for Mexico next. pic.twitter.com/9jU9eQP5Gl

— Tennis Panorama News (@TennisNewsTPN) 27 de julho de 2016

“Planeei o meu calendário no ano passado e nunca pensei chegar tão longe nos vários torneios. Agora vou para casa e espero recuperar para o meu próximo torneio, dentro de 10 dias”, confessou Thiem após o encontro. Recorde-se que o jovem talento vai jogar o ATP de Los Cabos, no México e não os Jogos Olímpicos.

Mas Thiem não foi o único cabeça-de-série eliminado esta quarta-feira. John Isner, nono pré-designado, foi surpreendido pelo seu mais jovem compatriota Ryan Harrison, oriundo do qualifying, que parece estar finalmente a jogar a um nível condizente com o seu potencial. Com uma das suas melhores exibições da época, Harrison impôs-se por 7-6(3), 6-7(4) e 6-4, fazendo o único (!) break do encontro no nono jogo do terceiro parcial.

Entre os restantes pré-designados… misto de resultados: Kei Nishikori, terceiro favorito, (d. Dennis Novikov 6-4 e 7-5), David Goffin, sétimo (d. Sam Querrey 6-4, 2-1 e desistência), e Bernard Tomic, 12.º (d. Steven Diez 6-3 e 7-6) venceram, ao passo que Lucas Pouille, 13.º, também caiu, às mãos de Rajeev Ram.