Alcaraz resiste às armadilhas de Shelton e está de volta aos ‘quartos’ de Roland Garros

Foi preciso saber trabalhar e sofrer, mas Carlos Alcaraz aguentou uma grande réplica de Ben Shelton (13.º) para se apurar para os quartos-de-final de Roland Garros pelo quarto ano consecutivo. O campeão em título prossegue a defesa do troféu, mas não ganhou para o susto diante do norte-americano, que se apresentou com um nível de alto nível em terra batida.

Alcaraz resolveu a questão com os parciais 7-6(8), 6-3, 4-6 e 6-4, em pouco menos de três horas e meia, num duelo que se podia ter complicado ainda mais no primeiro parcial. Com apenas um break point — que o murciano não aproveitou –, a decisão seguiu para o tie-break, no qual Shelton se adiantou, chegando mesmo a ter três set points. Não os aproveitou e pagou caro quando Alcaraz teve a primeira oportunidade para fechar.

Shelton voltou a lançar uma séria ameaça logo no primeiro jogo do segundo parcial, mas não capitalizou em nenhum dos seis break points, enquanto Carlitos voltou a fazê-lo pagar por isso quando conseguiu a primeira quebra de serviço do encontro para ficar a vencer por dois sets a zero. Curiosamente, foi quando tudo parecia controlado que Alcaraz abriu o flanco e, mesmo depois de uma troca de breaks, o espanhol cedeu o serviço quando perdia por 5-4, ficando obrigado a tempo extra.

Leia também:

• — Swiatek sobrevive a Rybakina rumo aos quartos-de-final de Roland Garros pelo 6.º ano seguido
• — A impressionante estatística em Roland Garros que prova o grande momento do ténis feminino
• — Djokovic faz homenagem a Nadal e atira: «Espero defrontá-lo a ele e ao Federer em exibições»

Perante a potencial pressão de que podia ser alvo, Alcaraz subiu de nível, fez break logo no terceiro jogo e nunca deixou Shelton acreditar realmente que podia recuperar dessa desvantagem. Assim, confirmou-se o apuramento para os quartos-de-final de um torneio do Grand Slam pela 11.ª vez na carreira, isto com apenas 22 anos. Segue-se outro norte-americano, no caso Tommy Paul (12.º), com quem Alcaraz tem vantagem de 4-2 no confronto direto.