Tiafoe revela como duelo com Federer no US Open o marcou para sempre

Em 2017, Frances Tiafoe era um jovem talento norte-americano que calhou com Roger Federer na primeira ronda do US Open. O Big Foe levou o suíço ao quinto set e só caiu com 6-4 no marcador, um encontro que foi muito importante para o que alcança hoje em dia. O próprio Tiafoe lembra isso mesmo no momento em que garantiu o apuramento para os quartos-de-final em 2024, depois de bater Alexei Popyrin para marcar encontro com Grigor Dimitrov.

“Foi há muito tempo, tinha 19 anos. Naquele momento pensei ‘wow, eu devia mesmo estar aqui’. Era o meu terceiro US Open e estava muito entusiasmado, mas também nervoso porque tinha de enfrentar o Roger. Quando chegámos ao quinto set pensei ‘será que vou vencer este tipo? isto é uma loucura!’. Isso definitivamente mostrou-me que estava pronto para estes momentos. Gosto disto, sinto-me confortável mesmo que não ganhe. Ele nesse ano ganhou dois Grand Slams e fez-me pensar que sou capaz, sem dúvida”, recordou.

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Tiafoe falou ainda sobre o período duro que viveu antes do verão. “Desta vez mudou-me, aprendi. Não te deves acomodar, o ténis é o jogo mais implacável que há, não penses que tens todas as respostas e não confies porque o jogo vai testar-te. Acho que sou um rapaz muito duro e posso mudar as coisas rápidas se me comprometer a 100 por cento. Além disso, quando tomas decisões difíceis é muito importante ter as pessoas certas à tua volta. Tudo acontece quando tem de acontecer e fico contente de ser agora neste momento tão importante para mim”, confessou.