Popyrin tomba mais um gigante em Montreal e segue para ‘meias’ inéditas na carreira

O ténis tem destas coisas. Quantos diriam que Alexei Popyrin ia chegar às meias-finais do Masters 1000 de Montreal? Afinal de contas, falamos de alguém que vivia um mau momento de forma, que tinha apenas três ‘meias’ na carreira e nenhuma sequer acima de nível 250. Pois bem, essas estatísticas podem ficar todas no bolso, pois o número 62 do Mundo está mesmo a um passo da final no Canadá.

Depois de bater Tomas Machac e Ben Shelton, Popyrin virou contra o top 10 Grigor Dimitrov e agora fez o mesmo diante do gigante Hubert Hurkacz (6.º), desta feita com os parciais 3-6, 7-6(5) e 7-5, em quase três horas de batalha. Não salvou match points mas algo quase equivalente, já que esteve a perder por 6-3 e 3-1 e parecia encaminhado para um desaire claro diante do polaco, que competiu de forma surpreendente após ser operado ao joelho na sequência de uma lesão sofrida em Wimbledon.

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Certo é que Popyrin virou, aguentou os nervos no tie-break e depois saiu por cima no limite no terceiro parcial. Hubi não aproveitou os quatro break points de que beneficiou e ainda salvou os 9 primeiros na terceira partida, antes de finalmente ceder no 11.º jogo. Segundos depois, Popyrin confirmou a surpresa e agora vai discutir uma vaga na final com Sebastian Korda.