Johnson pensou em acabar a carreira depois de perder com um Sinner… de 17 anos!

Estávamos em 2019 quando Jannik Sinner, um miúdo de 17 anos, com um porte físico pouco assustador, entrou no Court Central do Foro Itálico para defrontar o norte-americano Steve Johnson, que era número 59 do ranking ATP na altura. Pois bem, deixemos o norte-americano contar a história porque vale a pena ler através do jogador que chegou a ser 21.º do Mundo.

“Sabia que no Foro Itálico podia ser difícil encontrar o meu melhor ténis, mas estava com confiança. Na primeira ronda apanhei um miúdo da casa, de 17 anos, e meteram-nos no Court Central. Senti nervos, mas quando começou o encontro sabia que tinha de ganhar. Era um miúdo muito magro, não via que pudesse fazer estragos e ganhei o primeiro set facilmente”, começa por recordar.

“Nunca tinha ouvido falar dele e disse a mim mesmo que era uma vergonha perder aquele encontro. Comecei mal o segundo set, cometi erros e fui horrível. Fomos ao terceiro, tive hipóteses de ganhar e, por fim, perdi mesmo”, acrescenta.

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Johnson ficou tão envergonhado… que admitiu acabar a carreira. “Quando cheguei ao balneário liguei ao meu agente e disse para cancelar os meus compromissos seguintes porque me ia retirar do ténis. Não podia aceitar a vergonha de perder com esse rapaz. Disse que tinha perdido com um miúdo de 17 anos que era horrível. Tanto o meu treinador como o meu agente disseram que desse tempo ao Jannik, que acreditam que ia ser um grande jogador e eu estava convencido de que a única vitória da vida dele ia ser contra mim”, lembrou.