João Sousa não resiste à primeira ronda do US Open

Não foi por falta de luta, mas João Sousa não resistiu à ronda inaugural do US Open 2015, último torneio do Grand Slam da época disputado em Flushing Meadows, Nova Iorque, onde em 2013 alcançou a terceira eliminatória, cedendo apenas para Novak Djokovic, número um mundial.

O melhor jogador nacional, atualmente na 46.ª posição do ranking, acabou eliminado por Ricardas Berankis, número 78 do mundo, pelos parciais de 2-6, 2-6, 6-4, 6-2 e 6-7(4), ao cabo de três horas e 37 minutos de jogo, despedindo-se da prova norte-americana sem alcançar a segunda eliminatória, resultado atingido em 2014.

Depois de dois sets em que não conseguiu colocar em prática o seu ténis, tendo sido quebrado em ambas as vezes no sexto e oitavo jogos, o pupilo de Frederico Marques começou a desenhar a recuperação, com um break logo no jogo inaugural do terceiro parcial. Com o seu oponente a acusar o desgaste, o português de 26 anos aproveitou para subir de nível e esticar o encontro a uma quinta partida.

No derradeiro parcial, o jogador de Guimarães chegou a salvar um match point quando servia a 5-6 e outro no tie break (3-6), mas acabou por ser o jogador lituano a mostrar-se mais assertivo na fase final do encontro, tendo resistido às cãibras que foi sentido no quinto set.

Esta é a primeira derrota de jogador nacional em cinco sets em Nova Iorque, depois de três vitórias com recurso à derradeira partida nas duas últimas edições – face a Grigor Dimitrov e Jarkko Nieminen em 2013 e diante de Frank Dancevic em 2014.