Há quanto tempo um Grand Slam não tinha Federer, Sharapova e Serena?

É preciso recuar tanto, mas tanto, no tempo que, imagine-se, há pessoas nesta equipa que não tinham sequer nascido na última vez que um Grand Slam não contou com pelo menos um destes (senhores) jogadores no seu quadro principal: Roger Federer, Serena Williams e Maria Sharapova.

Para sermos mais exatos, passaram praticamente 20 anos. Sem que ninguém o imaginasse, o Open dos Estados Unidos 1997 marcaria o início de uma era em que o suíço, a norte-americana e a russa acabariam por arrecadar um avantajado número de provas major, dando-se ao luxo de falhar uma prova de categoria máxima em raríssimas ocasiões.

Passadas duas décadas, Federer, Serena e Sharapova voltam a ficar fora de um Grand Slam, por motivos bem distintos. Enquanto o suíço de 35 anos falha Roland Garros por opção, Sharapova só não joga na catedral da terra batida porque não pode, já que viu o convite solicitado ser-lhe recusado. Quando a Serena, de 35 anos, está grávida de seis meses.

Serena foi a primeira dos três a estrear-se em Roland Garros, em 1998, chegando à final de pares mistos, sendo que Federer pisaria pela primeira vez os courts do complexo francês enquanto jogador profissional em 1999, perdendo na primeira ronda com o australiano Patrick Rafter.

Para além de três perdas de peso para o torneio, estas serão também três grandes baixas na equipa da Nike, patrocinadora dos três jogadores.