Gastão Elias: «É uma experiência que vai ficar para a vida»

Gastão Elias colocou esta terça-feira um ponto final à sua primeira participação olímpica, que acabou por se tornar histórica para o ténis português. O jogador de 25 anos tornou-se no primeiro tenista luso a vencer um encontro nos Jogos Olímpicos, mas hoje cedeu para o norte-americano Steve Johnson na segunda eliminatória. Apesar da derrota por 6-3 e 6-4, Elias mostrou-se satisfeito com o que conseguiu fazer no Rio de Janeiro.

“Levo a primeira vitória de um português nos Jogos Olímpicos no ténis – o João também a tem, mas eu ganhei primeiro [ri-se]. Conheci aqui muita gente de outras modalidades, que noutra altura não seria possível. É uma experiência que vai ficar para a vida”, começou por dizer à agência Lusa o número dois português, aludindo à vitória de João Sousa na ronda inaugural – posteriormente eliminado por Juan Martin del Potro igualmente na segunda ronda.

“É um torneio que se joga pelo país. Não se joga pelos pontos, nem pelo ‘prize money’. Basicamente, este torneio é um torneio que se joga, pura e simplesmente, por amor à camisola e às cores do país. É diferente, também pelo apoio de portugueses de outras modalidades – da família olímpica”, sublinhou Elias, antes de se debruçar sobre o desaire sofrido.

“Numa situação ou outra acabei por precipitar-me em alguns pontos no meu serviço. Em 20, 30 segundos acabou. Houve ali um momento em que eu, realmente, não via buraco por onde jogar. A nível de serviço, ele esteve, para mim, muito perto da perfeição. Errou muito poucos primeiros serviços, não me deu uma única oportunidade de quebra. O máximo que eu cheguei foi aos 30 no jogo dele. Com isso, sinto muita pressão nos meus jogos de serviço, porque sei que ao mínimo erro que faça vai ser difícil recuperar”, confessou o português.

Elias, 60.º do ranking mundial, parte agora para os Estados Unidos da América, onde no próximo fim de semana vai disputar a fase de qualificação do Masters 1000 de Cincinnati, no qual o número um português João Sousa está inscrito no quadro principal.