Zhang e Shang regressam juntos em Pequim: «Somos como irmãos«

Zhizhen Zhang e Juncheng Shang partilham muito mais do que um apelido semelhante. Os dois tenistas chineses têm vivido trajetórias quase paralelas: atingiram o top 50 do ranking ATP, mas também sofreram longas paragens devido a lesões. Agora, regressam à competição e vão unir forças no torneio de pares do ATP de Pequim, a sua cidade natal.

Depois de alcançar o 31.º posto mundial e disputar a final em Hangzhou em 2024, Zhang enfrentou um verdadeiro pesadelo em 2025. Primeiro foi a lesão no joelho e, quando se preparava para regressar, surgiu um problema no ombro que o afastou durante seis meses. No regresso, em Hangzhou, voltou a saborear a vitória, mas admite que o mais importante é reencontrar a forma física: “O meu objetivo é estar saudável. Essa é a minha prioridade, porque todos os encontros fazem parte de um processo de recuperação. Para mim é um treino. Não se trata de vitórias, mas sim de dar 100% e focar-me na minha saúde, porque a temporada ainda vai ser longa.”

O mesmo espírito partilha Shang, de 22 anos, que chegou ao 47.º lugar mundial e conquistou o título em Chengdu em 2024. Uma lesão no pé obrigou-o a passar pela cirurgia no início deste ano, mas agora regressa motivado: “Sinto-me muito afortunado por poder jogar sem dor, depois de mais de seis meses parado. Ganhei o meu primeiro encontro no regresso e estou muito contente por isso. Espero competir ao mais alto nível esta semana em Pequim.”

Para celebrar o regresso, Zhang e Shang vão jogar juntos em pares. “Conhecemo-nos desde crianças, somos como irmãos. Jogar na nossa cidade natal, treinar lado a lado e partilhar este momento é algo realmente especial”, afirmou Shang.

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