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«Ténis, estou a dizer adeus»: a carta de despedida de Maria Sharapova
Maria Sharapova anunciou esta quarta-feira a sua retirada do ténis de forma inesperada, ainda que os últimos anos fizessem antever que a russa dificilmente voltaria ao seu melhor nível. Inesperada até pela forma: uma carta exclusiva à ‘Vanity Fair’ e à Vogue, onde reflete sobre a sua vida de forma emocionante.
“Como é que se deixa para trás a única vida que já conheci? Como é que me afasto dos courts em que treinei desde pequena, do jogo que eu amo – um jogo que me trouxe lágrimas não contadas e alegrias difíceis de explicar – um desporto onde encontrei a minha família, junto com fãs que estiveram comigo durante 28 anos?
Wimbledon pareceu-me um bom local para começar. Eu era uma miúda inocente de 17 anos. E não percebi a magnitude daquela vitória até me tornar mais velha. E ainda bem que não entendi.
Fiz o suficiente para me preparar para a próxima adversária?
Tirei dias de folga — o meu corpo vai sofrer com isso…
E essa fatia extra de pizza? Melhor compensar isso com uma ótima sessão matinal de treino…
Foi também a ouvir esta voz tão intimamente que eu percebi os sinais de que o fim poderia estar próximo.
Um deles aconteceu em agosto passado no US Open. Nos bastidores, trinta minutos antes de entrar em court, eu tive de fazer uma rápida intervenção ao ombro para aguentar o encontro (da primeira ronda diante de Serena Williams). Lesões no ombro não são uma novidade para mim – com o tempo, os meus tendões desgastaram-se como uma corda. Tive várias cirurgias – uma vez em 2008; outra no ano passado – e passei incontáveis meses em fisioterapia. Pisar o court naquele dia parecia uma vitória, quando é claro que deveria ter sido apenas o primeiro passo em direção à vitória. Compartilho isso não para que tenham pena, mas para retratar a minha nova realidade: meu corpo tornou-se uma distração.
Ao longo da minha carreira pensei… valeu a pena? nunca foi sequer uma pergunta – no final, valeu sempre a pena. A minha fortaleza mental foi sempre a minha arma mais forte. Mesmo que a minha adversária fosse fisicamente mais forte, mais confiante – e até melhor – eu poderia vencer.
Nunca me senti realmente obrigada a falar sobre trabalho, esforço ou coragem – todos os atletas entendem os sacrifícios que devem fazer para ter sucesso. Mas, ao embarcar para próximo capítulo, quero que quem sonha em se destacar em qualquer coisa saiba que a dúvida e o julgamento são inevitáveis: falhará centenas de vezes e o mundo o observará. Aceite isso. Confie em si mesmo. Eu prometo que irá vencer.
Ao dar minha vida ao ténis, o ténis deu-me uma vida. Sentirei falta disso todos os dias. Sentirei falta do treino e da minha rotina diária: acordar de madrugada, atar os atacadores do sapato esquerdo primeiro e fechar o portão do court antes de acertar a minha primeira bola do dia. Vou sentir falta da minha equipa, dos meus treinadores. Vou sentir falta dos momentos em que sentava com meu pai no banco do court de treino. Os apertos de mão – ganhar ou perder – e as atletas, que sabendo ou não me ajudaram a ser melhor a cada dia.
Olhando para trás agora, percebo que o ténis tem sido a minha montanha. O meu caminho foi cheio de vales e desvios, mas as vistas do pico eram incríveis. Depois de 28 anos e cinco títulos de Grand Slam, estou pronta para escalar outra montanha – para competir num diferente tipo de terreno.
Aquela perseguição implacável por vitórias? Isso nunca vai diminuir. Independentemente do que vier pela frente, aplicarei o mesmo foco, a mesma ética de trabalho e todas as lições que aprendi ao longo do caminho.
Enquanto isso, há algumas coisas simples pelas quais estou realmente ansiosa: Uma sensação de calma com minha família. Remanescente numa chávena de café da manhã. Escapadelas inesperadas ao fim de semana. Exercícios à minha escolha (olá, aula de dança!).
O ténis mostrou-me o mundo – e me mostrou do que eu era feita. Foi assim que me testei e que medi o meu crescimento. E assim, no que quer que eu possa escolher para o meu próximo capítulo, a minha próxima montanha, ainda estarei a lutar. Ainda vou subir. Eu ainda estarei a crescer.”
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