Serena e Ivanovic reeditam final de 2014 nos "quartos" em Cincinnati

Há 12 meses, Serena Williams e Ana Ivanovic discutiram em Cincinnati uma final que prometia muito, mas que acabou com triunfo relativamente tranquilo para a norte-americana (6-4 e 6-1) rumo a mais um dos muitos títulos que conquistou nas últimas temporadas. Esta sexta-feira, a norte-americana, número um mundial, volta a encarar a sérvia, num duelo que quartos-de-final que promete ser um bom teste para avaliar o estado de forma de Williams a poucos dias de iniciar um dos torneios mais importantes da sua vida.

Williams, que esmagou Karin Knapp nos oitavos-de-final, por 6-0 e 6-2, em 54 minutos, disse que a chave do sucesso foi estar totalmente relaxada. “Tentei divertir-me, aproveitar cada momento e estar tranquila. Quando assim é as coisas saem muito melhor. Jogar aqui, em casa, é sempre fantástico”.

A incontestável líder do ranking mundial teceu ainda fortíssimos elogios à sua próxima adversária. “A Ana é uma lutadora, foi número um, ganhou um Grand Slam e será uma ótima forma de eu avaliar o meu nível. Nós somos muito amigas e ela é fantástica. É querida, é simpática e é uma mulher lindíssima.”

Ivanovic, por seu turno, teve de batalhar muito para bater Sloane Stephens, fresca do primeiro título da carreira, em Washington, há uma semana e meia. A norte-americana venceu o maior jogo de serviço da temporada (34 pontos e 20 minutos), mas a partir desse momento – 6-2, 4-4 – só ganhou mais um jogo, com a sérvia a batalhar rumo a um triunfo por 2-6, 6-4 e 6-1, em 2h02. Este foi o primeiro encontro de Ivanovic na prova, depois de ter tido um bye na primeira ronda e um walkover (de Venus Williams) na segunda.

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— WTA (@WTA) 20 agosto 2015

“Não há grandes segredos para defrontar a Serena. Ela está a jogar muito bem, todas as suas pancadas são potentes e afinadas. Vai ser um grande teste para mim e vou tentar colocar-lhe pressão desde o início”, confessou a sérvia, que é uma das 11 jogadoras em atividade a ter vencido Serena Williams em hardcourt ao ar livre (só ela e Wozniacki o fizeram do top-10), mas essa foi a única vitória em nove encontros diante da americana, no Australian Open 2014.

Para os quartos-de-final seguiram igualmente outras caras bem conhecidas do circuito: Lucie Safarova, finalista de Roland Garros, colocou um ponto final na série de vitórias consecutivas de Belinda Bencic, que desistiu com dores no braço após perder o primeiro set por 6-2. A checa mede forças na sexta-feira com Elina Svitolina, que atropelou Caroline Garcia por 6-0 e 6-3.

Num encontro de quartos-de-final igualmente surpreendente, Jelena Jankovic medirá forças com a jovem qualifier Anna Karolina Shmiedlova. A antiga número um mundial salvou um match point antes de bater Karolina Pliskova por 6-2, 3-6 e 7-5, ao passo que Schmiedlova superou Varvara Lepchenko, por 6-3, 3-6 e 6-4.