Rui Machado arrecada quarto título da época em Loulé

Vitórias, vitórias e mais vitórias. Tem sido assim a vida de Rui Machado nas últimas semanas e este domingo não fugiu à regra, ao sagrar-se de forma incrível campeão do Future de Loulé, no Algarve, conquistando em parciais diretos o triunfo número 25 nos últimos 26 embates que disputou.

Com os parciais de 6-4 e 7-6(6), o jogador natural de Faro, que ocupa esta semana a 249.ª posição do ranking mundial e primeiro cabeça-de-série, derrotou o belga de 27 anos Yannick Mertens, 264.º do ranking ATP e segundo pré-designado, somando mais um título aos três arrecadados no Sri Lanka, durante o mês de fevereiro.

A competir de forma consecutiva há cerca de um mês e meio, o português de 30 anos não conseguiu acompanhar o rimo do seu oponente de entrada, mas não demorou a igualar o marcador e colocar-se em boa posição para reclamar o primeiro set.

Na segunda partida, Machado chegou à quebra no sexto jogo, mas não conseguiu confirmar o break e o equilíbrio foi a nota dominante daí para a frente. O ex-número um nacional chegou a dispor de dois match points a 6-5, mas seria num tie break muito disputado – em que salvou um ponto de break – que acabaria por fechar o encontro e confirmar o seu quarto título nas últimas seis semanas.