Pedro Araújo perde diante de ex-top 100 numa fabulosa batalha de quase três horas

Pedro Araújo, de 22 anos, viu esta quinta-feira chegar ao fim a melhor temporada da sua vida, ao cair nos oitavos-de-final do Maia Open, torneio Challenger 100 onde na véspera havia voltado a vencer em torneios desta categoria dois anos e meio depois.

O lisboeta, atual número 433 do ranking ATP mas com garantia de se aproximar do top 400 na próxima segunda-feira (vão defrontar os pontos do último ITF de Vale do Lobo e estes da Maia), foi derrotado pelo eslovaco Andrej Martin, ex-top 100 mundial, semifinalista deste torneio por duas vezes e atualmente fora do top 500 depois de ter estado suspenso por doping durante quase dois anos, com duríssimos parciais de 6-7(4), 6-4 e 6-3, num duelo de quase três horas em que o tenista treinado por Frederico Marques, a jogar o melhor ténis da sua vida, chegou a comandar com a vantagem de set e break no início do segundo set…

Martin, de 35 anos, vai defrontar nos quartos-de-final o maiato Henrique Rocha, número 173 ATP e agora o único português ainda presente no quadro de singulares.

Araújo despede-se de 2024 depois de 46 vitórias, dois títulos (os seus primeiros ITF M15), a sua primeira final M25, a primeira vitória Challenger desde maio de 2022 e ainda uma subida no ranking em 12 meses de fora do top 900 para perto dos 400 primeiros.