Nishikori vintage brilha e volta aos ‘quartos’ em Tóquio seis anos depois

Kei Nishikori, senhoras e senhores. Agora número 200 do Mundo aos 34 anos, o japonês ativou o modo vintage para mostrar o ténis que ainda tem a correr nas veias e assinou uma exibição autoritária para se apurar para os quartos-de-final do ‘seu’ ATP 500 de Tóquio.

O antigo 4.º classificado da hierarquia mundial masculina despachou Jordan Thompson (29.º) — que está a realizar a melhor temporada da carreira e vinha de um triunfo sobre Casper Ruud — com os parciais 6-2 e 6-3 a espelharem bem o que se passou na capital japonesa. Nishikori dominou em grande estilo e apurou-se para os ‘quartos’ em casa pela primeira vez desde 2018, quando perdeu na final diante de Daniil Medvedev.

Agora, o duas vezes campeão espera por Holger Rune (14.º) ou Yoshihito Nishioka (59.º) para conhecer o adversário naqueles que serão os segundos quartos-de-final em 2024: também atingiu essa fase de forma surpreendente em Montreal.

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Igualmente nos quartos-de-final está Tomas Machac (34.º), que protagonizou uma surpresa frente a Tommy Paul (13.º). O checo foi dominado durante um set e meio e ainda esteve a perder por 3-0 na terceira partida, mas avançou com 2-6, 6-3 e 7-6(4) no marcador, para agora encarar Alex Michelsen (49.º), que superou facilmente o australiano Christopher O’Connell (79.º) por 6-1 e 6-4.