João Sousa para a história: os melhores momentos da carreira do melhor tenista português de sempre

João Sousa, o melhor tenista português de sempre, anunciou esta terça-feira que vai colocar um ponto final no Millennium Estoril Open numa carreira que ficará para sempre na história.

E para os mais esquecidos, passamos agora em revista alguns dos momentos mais altos do vimaranense, que chegou a ser número 28 do ranking mundial.

QUATRO TÍTULOS ATP

A história de uma carreira ímpar no ténis português começou a ser escrita em 2013. Malásia. ATP 250 de Kuala Lumpur. João Sousa jogava a sua primeira final da carreira e, num duelo épico, bateu Julien Benneteau para levantar o primeiro troféu do principal escalão do ténis mundial:

Mas João Sousa não ia ficar por aqui e dois anos depois chegou o segundo título da carreira. Aconteceu no ATP 250 de Valência após mais uma final emblemática, desta vez, frente a Roberto Bautista Agut.

Até que chegou o ano de 2018. Um dos anos mais especiais da carreira do vimaranense e a muito se deve aquele dia 6 de maio. Afinal, não é todos os dias que um tenista português conquista o Estoril Open. Aliás, só um é que conseguiu até ao momento: João Sousa.

Desde aí, João Sousa passou por alguns altos e baixos mas nunca virou a cara à luta e em 2022 viria a conquistar o seu quarto e último título da carreira, no ATP 250 de Pune. Na altura, o português estava fora do top 100 mas viria a reentrar nessa elite após levantar mais um troféu.

HISTÓRICO TAMBÉM NOS GRAND SLAMS

João Sousa foi construindo o seu percurso ao mais alto nível e, no meio de tanto trabalho e dedicação, os resultados foram aparecendo com naturalidade… até nas principais provas, os Grand Slams. Até ao brilharete de Nuno Borges no Australian Open, João Sousa era o único português a atingir os oitavos de final de um Major. Chegou lá em duas ocasiões e sempre frente a adversários de topo.

Em 2018 foi no US Open frente… a Novak Djokovic.

E em 2019 foi em Wimbledon frente… a Rafa Nadal.

SUCESSO TAMBÉM NOS MASTERS 1000

Defrontar Nadal em terra batida é considerado, por muitos, como o maior desafio da história do ténis. É certo que Sousa nunca venceu o espanhol nesta superfície, no entanto, em 2016, não ficou muito longe de bater o campeoníssimo nos quartos de final do Mutua Madrid Open. Foi a melhor prestação de sempre do viimaranense num ATP 1000.

OITO FINAIS PERDIDAS

É certo que foram quatro títulos conquistados, um número que muitos não se importavam de ter, ainda assim, podiam ter sido ainda mais uns quantos. Mostramos as finais perdidas de João Sousa ao longo da sua carreira no circuito mundial, sendo que muitas aconteceram frente a estrelas conceituadas da modalidade.

• 2014: ATP 250 de Bastad – derrota por 6-2 e 6-1 frente a Pablo Cuevas
• 2014: ATP 250 de Metz – derrota por 6-4 e 6-3 frente a David Goffin
• 2015: ATP 250 de Genebra – derrota por 7-6(7) e 6-4 frente a Thomaz Bellucci
• 2015: ATP 250 de Umag – derrota por 6-4 e 6-1 frente a Dominic Thiem
• 2015: ATP 250 de São Petersburgo – derrota por 6-3, 3-6 e 6-3 frente a Milos Raonic
• 2017: ATP 250 de Auckland – derrota por 6-3, 5-7 e 6-3 frente a Jack Sock
• 2017: ATP 250 de Kitzbuhel – derrota por 6-3 e 6-4 frente a Philipp Kohlschreiber
• 2022: ATP 250 de Genebra – derrota por 7-6(3), 4-6 e 7-6(1)