João Sousa luta mas perde em Tunes e vai sair do top 250 mais de 12 anos depois

João Sousa, número dois português e 156.º colocado do ranking mundial, foi derrotado esta terça-feira na primeira ronda do Challenger de Tunes, na Tunísia, onde optou por competir esta semana em detrimento do Oeiras Open 4, prova da mesma categoria jogada no Jamor. O vimaranense, ex-top 30 mundial e melhor tenista português de todos os tempos, vai sair do top 250 no dia 29 de maio, data em que lhe forem retirados do ranking os 150 pontos referentes à final do torneio de Genebra de 2022, que não poderá defender por estar a disputar este ano o qualifying de Roland Garros. Será o pior ranking de Sousa desde abril… de 2011.

O tenista minhoto de 34 anos, sexto cabeça-de-série em Tunes, perdeu de entrada com o jovem francês Geoffrey Blancaneaux, 180.º colocado do ranking mundial, por 6-3, 5-7 e 6-4, numa batalha de quase três horas em que voltou a não conseguir encontrar o seu melhor nível de ténis, ainda que tenha lutado muito… como quase sempre faz. Sousa ainda virou de 0-4 para 7-5 no segundo set, mas acabou por não resistir ao antigo campeão júnior de Roland Garros na terceira partida.

João segue para o qualifying do Grand Slam francês, que se joga na próxima semana.