Henrique Rocha brilha com maior vitória da carreira e está nos ‘quartos’ em Múrcia

Em grande! Henrique Rocha somou esta quarta-feira a maior vitória da sua ainda curta carreira e carimbou o passaporte para os quartos-de-final de um torneio Challenger pela segunda vez na temporada e na carreira. O jovem de 19 anos, atualmente no 248.º posto do ranking ATP, assinou uma exibição de grande nível e deixou pelo caminho o terceiro cabeça-de-série e carrasco de Gastão Elias na eliminatória inaugural.

Ora, Rocha ultrapassou o francês Gregoire Barrere (121.º que já foi top 50), com os parciais 6-4 e 7-6(3), num encontro em que conseguiu levar a melhor diante de um tenista bem mais experiente, com 30 anos. O jogador do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis mostrou sangue frio, ao salvar 11 de 13 (!) pontos de break, ao passo que aproveitou sete em dez, com destaque para a reação final, num momento em que podia ter perdido o fio à meada.

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Um break no quinto jogo do primeiro set e outro logo a abrir o segundo parcial pareciam bastar para escrever este notável triunfo, mas Barrere relançou a discussão quando quebrou o serviço do português no momento em que Rocha servia para selar o triunfo a 5-4. No entanto, o campeão nacional não baixou a intensidade na terra batida espanhola e somou logo novo break… apenas para ser obrigado a ir ao tie-break, no qual se mostrou mais forte.

Certo é que está confirmado o apuramento para os quartos-de-final em Múrcia, repetindo aquilo que o jovem português tinha alcançado em Tenerife, na altura ao ceder diante do francês Jules Marie. Agora vai à procura das primeiras meias-finais da carreira a este nível, seguindo-se Radu Albot (155.º) ou Mathias Bourgue (276.º). Em termos de ranking, esta vitória deixa-o provisoriamente no 241.º posto da hierarquia mundial masculina, a um posto do seu recorde pessoal.