Frances Tiafoe: «O Federer venceu por uma unha negra»

Por muito equilibrado que se esperasse, poucos foram aqueles que anteviram uma quinta partida decidida nos detalhes entre Roger Federer e Frances Tiafoe. O jogador norte-americano deu a melhor réplica possível e honrou o seu público do Arthur Ashe Stadium frente a um dos melhores de sempre e, em conferência de imprensa, diz que agora é altura de continuar a trabalhar para que este tipo de resultados, neste tipo de encontros, deixe de acontecer. Com esforço, as vitórias acabarão por chegar.
Demorou ‘apenas’ 2h41, mas a batalha entre Roger Federer e Frances Tiafoe, na madrugada desta quarta-feira, teve momentos de pura qualidade entre duas gerações com 17 anos de diferença. Tiafoe não demonstrou qualquer tipo de receio, disparou winners sempre que conseguia e esteve perto, muito perto de fazer história.
“É algo no qual vou ficar a pensar durante algum tempo”, admitiu o norte-americano, parte da NextGen da ATP. “Certamente que me deu bastante motivação para trabalhar mais, e continuar a melhorar. Quero ganhar encontros como este e neste momento sinto que posso jogar contra qualquer um. Agora é uma questão de terminar este tipo de encontros. Tenho jogado contra adversários muito bons e com oportunidades de os vencer. Eventualmente vou vencer mais encontros destes do que aqueles que perco”.
Frances Tiafoe ocupa neste momento a 70.ª posição da hierarquia mundial e é uma das maiores esperanças do ténis norte-americano para a próxima década. É treinado pelo seu pai, que lhe deu um abraço no fim do encontro de forma a demonstrar o orgulho pela prestação do seu pupilo.

“Senti que estava a jogar bem e a controlar grande parte das trocas de bola”Quando estava a bater forte na bola ele não estava a fazer muito para além de se manter no ponto. Quando estava a jogar bem estava no controlo e a meter pressão nele. Se recuasse um pouco que fosse ele avançaria. E foi o que ele fez. Venceu por uma unha negra*”.

Roger Federer vai defrontar o vencedor do duelo entre Blaz Kavcic e Mikhail Youzhny na segunda ronda.

*- sugestão de tradução da expressão “He won by the skin of his teeth”