Court num descampado, drones e quatro top 60: arrancou mais um torneio de exibição na Florida

Com o circuito profissional parado até 13 de julho — pelo menos — algumas das principais estrelas do ténis mundial continuam a tentar encontrar forma de competir, em diversos eventos de exibição um pouco por todo o Mundo. Um dos conceitos mais interessantes arrancou esta sexta-feira em West Palm Beach, na Florida, onde quatro jovens tenistas de grande nível estão a competir num torneio organizado pela UTR, uma plataforma universal de ‘rating’ tenístico, que hierarquiza os tenistas de todos os níveis segundo os seus resultados.

A prova está a ser realizada num court privado, no meio do nada — até as vacas fizeram uma visita — e conta com um elenco de luxo: Hubert Hurkacz (29.º ATP), Reilly Opelka (39.º), Miomir Kecmanovic (47.º) e Tommy Paul (57.º), tudo jovens craques sub-23. Matteo Berrettini, número oito mundial e que tal como os outros quatro está a cumprir o seu ‘isolamento’ na Florida, desistiu nos últimos dias devido a lesão.

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O primeiro encontro desta experiência trouxe naturalmente algumas novidades: o sistema de pontuação é diferente (melhor de três sets até aos 4 jogos, com tiebreak a 3-3 e sem vantagens), há apenas um operador de câmara em court — as restantes são controladas à distância e há até um drone –, não há juízes de linha ou apanha bolas (em court está apenas o árbitro de cadeira e de máscara) e nem sequer há direito a cumprimento junto à rede, com os tenistas a tocarem apenas com as raquetas. Hurkacz, vencedor do primeiro encontro, ainda brincou saudando o público… inexistente!

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“É bom estar de volta à competição. Foi divertido voltar a defrontar outro jogador depois de dois meses”, confessou o polaco de 23 anos, que falou ainda da situação rara de não ter público em court. “Acredito que haja muita gente a ver em casa e espero que as pessoas se tenham divertido. É muito difícil jogar sem público, mas tentei focar-me nas minhas coisas, no meu jogo. Tentei imaginar que elas estavam a desfrutar do ténis em casa.”

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