Alcaraz volta às vitórias com susto em Barcelona; Auger-Aliassime sofre

Carlos Alcaraz, número 11 do Mundo e já naturalmente uma das grandes figuras do ATP 500 de Barcelona — ainda para mais na ausência do 12 vezes campeão Rafael Nadal –, entrou esta quarta-feira com uma vitória rumo aos oitavos-de-final do torneio catalão, onde é o quinto cabeça-de-série.

Depois de perder na segunda ronda de Monte Carlo, na semana passada, o espanhol de 18 anos voltou às vitórias pela primeira vez desde o título em Miami, batendo o sul-coreano Soonwoo Kwon, 71.º ATP, por 6-1, 2-6 e 6-2, em menos de duas horas. O encontro ficou marcado por um segundo set atípico, perdido por Alcaraz depois de ter estado a ganhar por 2-0.

O murciano tem encontro marcado nos ‘oitavos’ de quinta-feira com o compatriota Jaume Munar, com quem já tem uma rivalidade interessante. Derrotou-o na primeira ronda do Rio Open, em três sets, mas perdeu com o maiorquino nas meias-finais de Marbelha, em 2021.

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A jornada de quarta-feira em Barcelona ficou igualmente marcada pelo triunfo importante de Felix Auger-Aliassime, número nove mundial e uma das principais figuras do Millennium Estoril Open. A viver uma péssima fase — quatro derrotas nos últimos cinco encontros — depois de um grande início de ano, o canadiano de 21 anos voltou aos triunfos ao bater o qualifier espanhol Carlos Taberner, 94.º ATP, por 6-1, 3-6 e 6-4, numa batalha de quase três horas que chegou a ser interrompida um par de vezes pela chuva. O canadiano defronta na quinta-feira o norte-americano Frances Tiafoe, seu bom amigo (e que também vem ao Estoril), nos ‘oitavos’.

Numa jornada com muitos cabeças-de-série em ação,  Pablo Carreño Busta e Alex De Minaur foram os únicos dois a avançar (para além dos já referidos), ao passo que Albert Ramos, Federico Delbonis, Alexander Bublik e Nikoloz Basilashvili foram todos eliminados.