Alcaraz vinga-se de Paul em encontro doido que terminou 5h30 depois de começar
Carlos Alcaraz, número um do Mundo, saboreou esta quinta-feira uma vitória importante e qualificou-se para os quartos-de-final do ATP Masters 1000 de Cincinnati pelo segundo ano consecutivo. O espanhol de 20 anos, campeão de Wimbledon e de outros cinco títulos de singulares em 2023, vingou-se do norte-americano Tommy Paul, número 13 do Mundo e responsável pela eliminação do espanhol na semana passada — nos quartos-de-final de Toronto — com um triunfo por 7-6(6), 6-7(0) e 6-3. Os dois jogadores estiveram em court durante mais de três horas, mas a partida terminou quase… seis horas após arrancar.
Alcaraz virou o primeiro set a partir de uma desvantagem de 2-5 e esteve perto de fazer o mesmo na segunda partida, quando impediu que Paul fechasse o set o serviço no 10.º jogo e teve uma série de match points que não aproveitou num 12.º jogo épico. Paul não só resistiu à derrota nessa situação como depois venceu todos os sete pontos do segundo tie-break, empurrando a decisão do encontro para uma terceira partida. Aí, Alcaraz repetiu o feito da segunda ronda e subiu o nível, quebrando cedo e controlando de início ao fim, ainda que o set tenha sofrido três longas paragens por causa da chuva.