Alcaraz de serviço mínimos apanha susto mas mantém série vitoriosa em Barcelona

Carlos Alcaraz esteve muito longe de uma exibição virtuosa e esteve mesmo a um ponto de ter de ir ao terceiro set contra o qualifier Ethan Quinn, mas acabou mesmo por carimbar o apuramento para a segunda ronda do ATP 500 de Barcelona. É a sexta vitória consecutiva, embalado pelo título em Monte-Carlo, mas também a 11.ª no torneio catalão, onde foi campeão em 2022 e 2023, antes de ficar de fora na época passada devido a lesão.

A enfrentar o número 126 do ranking ATP, que não tinha disputado um quadro ATP fora dos Estados Unidos, Alcaraz triunfou com 6-2 e 7-6(6), ao cabo de 1h48. E tudo podia ter sido bem pior, tendo em conta que esteve a perder por 3-1 no segundo parcial, além de, depois de ser quebrado quando servia para fechar o encontro, ter sido obrigado a salvar um set point no tie-break, a 5-6. Aí conseguiu virar e garantiu a vaga nos oitavos-de-final.

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Alcaraz mete a vitória no bolso e agora vai enfrentar o sérvio Laslo Djere (80.º), que bateu Arthur Rinderknech (75.º) com os parciais 6-7(2), 6-1 e 6-2. Isto enquanto tenta manter a cadência em terra batida a caminho de Madrid, onde se disputa o próximo Masters 1000.

Quem voltou a somar uma derrota desapontante foi Frances Tiafoe. O número 18 do Mundo até pareceu encaminhado para um triunfo tranquilo diante de Jaume Munar (57.º), antes de colapsar por completo. O 6-2 e 3-0 transformou-se em 2-6, 7-5 e 6-1, com o maiorquino a ficar à espera de Karen Khachanov ou Cameron Norrie.