De Minaur elogia Cruz Hewitt antes de o defrontar: «Tem um grande futuro pela frente»

Alex de Minaur antecipou com emoção o duelo da segunda ronda do ATP 500 de Washington frente a Cruz Hewitt, filho do antigo número um mundial Lleyton Hewitt. Os dois australianos conhecem-se desde que Cruz era criança e construíram uma relação próxima graças ao papel de mentor que Lleyton desempenhou na carreira de De Minaur, tornando este encontro um dos mais especiais da semana.

Na conferência de imprensa, o número um australiano fez questão de destacar a forma como o jovem de 17 anos tem lidado com a enorme pressão de carregar um dos apelidos mais importantes da história do ténis australiano. “Acho que temos de lhe dar muito mérito, porque não é nada fácil ser filho de um antigo número um do mundo. Desde que pegou numa raquete, ainda nos torneios de juniores, todas as expectativas e todas as atenções estavam viradas para ele. Não é fácil carregar esse peso sobre os ombros”, afirmou.

De Minaur acredita que Cruz tem conseguido construir o seu próprio caminho, sem viver apenas à sombra do pai. “Fez um trabalho incrível a amadurecer, mantendo sempre os pés bem assentes na terra, encontrando o seu próprio percurso e tornando-se o seu próprio jogador. Está a aprender a lidar muito bem com os holofotes e com as expectativas, está a conseguir resultados por mérito próprio e a mostrar que merece estar onde está”, elogiou.

O australiano destacou ainda a personalidade do compatriota e a forma como ultrapassou anos de comparações inevitáveis com Lleyton Hewitt. “Merece muito respeito pela forma como geriu aquilo que teria sido uma infância difícil para qualquer pessoa naquela situação. É um excelente rapaz e está a fazer um grande trabalho”, acrescentou.

De Minaur reservou também elogios para Lleyton Hewitt, considerando que o antigo campeão de dois torneios do Grand Slam desempenhou um papel decisivo no desenvolvimento do filho. “Na minha opinião, o Lleyton fez um trabalho incrível como pai, ajudando-o sempre que podia. Criaram um ambiente fantástico e isso contribuiu para que se tornasse um muito bom jogador de ténis”, concluiu.

O encontro entre De Minaur e Cruz Hewitt marcará um momento simbólico para o ténis australiano: anos depois de partilharem treinos e de crescerem no mesmo ambiente, os dois medirão agora forças pela primeira vez num encontro oficial do circuito ATP.