Nishikori volta a Indian Wells quatro anos depois e resiste a maratona com Munar

Quatro anos depois, Kei Nishikori voltou a Indian Wells… e mostrou toda a sua capacidade de luta e sofrimento para arrancar um duríssimo triunfo na primeira ronda do Masters 1000 californiano. Foi preciso avançar pela rota mais complicada, mas o japonês de 35 anos lá conseguiu encontrar o destino, somando o primeiro triunfo neste torneio desde que bateu João Sousa em 2021.

O número 76 do ranking mundial deixou para trás o espanhol Jaume Munar (58.º), que nunca se rendeu e ressuscitou várias vezes. O resultado final de 6-2, 5-7 e 7-6(3), em cerca de três horas de batalha, diz tudo sobre o que se passou. Nishikori teve break de vantagem com 4-3 no segundo set, mas sofreu a reviravolta e viu-se embrulhado no terceiro parcial.

Já na terceira partida, começou a sofrer fisicamente, ora com cãibras, ora com dores no joelho esquerdo, mas quebrou para liderar por 4-3… e viu Munar empatar tudo de novo. Depois de sair de 0-30 tanto a servir com 4-5 como com 5-6, japonês encontrou de novo o seu melhor nível e resistiu no tie-break para marcar encontro com Ugo Humbert (19.º) na segunda eliminatória.

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