Tsitsipas avança em Almaty e vai defrontar Kukushkin na despedida do cazaque

Stefanos Tsitsipas, antigo top 3 mundial e finalista de torneios do Grand Slam, entrou com o pé direito em Almaty e confirmou a passagem aos oitavos de final do torneio cazaque.

O tenista grego de 28 anos (39.º) vingou o recente desaire sofrido perante Aleksandar Kovacevic (82.º) em Winston-Salem e bateu o norte-americano com os parciais de 7-6(9), 3-6 e 6-3 numa dura batalha de duas horas, onde Tsitsipas salvou três set-points no decisivo tiebreak da primeira partida e esteve particularemente sólido no serviço, enfrentando apenas um ponto de break… aproveitado por Kovacevic no segundo set.

O sétimo cabeça-de-série do ATP 250 de Almaty soma assim um importante triunfo no regresso ao Cazaquistão quatro anos depois da final disputada frente a Novak Djokovic em Astana.

Tsistipas terá agora pela frente o veterano jogador cazaque Mikhail Kukushkin (atual 389.º e ex-top 40), que aos 38 anos de idade despede-se do ténis profissional diante do público da casa. O grego lidera o confronto direto por 5-0 e parte como claro favorito à vitória no encontro.