Cabral

Vindo diretamente de uma longa viagem desde a Maia, onde competiu na Taça Davis, o portuense de 25 anos e o sérvio de 32 foram surpreendidos.

João Sousa tentará agora dar mais um passo na épica reviravolta portuguesa, quando defrontar Jiri Lehecka, número um checo, no quarto encontro.

Sousa vai competir num Challenger na Bélgica na próxima semana, ao passo que Cabral volta a competir somente na Taça Davis, dentro de 20 dias.

Os portugueses defrontam na primeira ronda dois especialistas de pares: o sérvio Nikola Cacic e o paquistanês Aisam-ul-Haq Qureshi

Cabral, recorde-se, jogou Wimbledon e o US Open ao lado de Nuno Borges, mas tem mais chances de entrar diretamente no quadro ao lado de Sousa.

É o 10° título da temporada para os britânicos, ao passo que os campeões do Estoril Open têm agora umas semanas de férias

Nas meias-finais, vão defrontar o grego Petros Tsitsipas, irmão de Stefanos, e o neerlandês Sam Verbeek.

O quadro de pares na Maia está repleto de portugueses: para além de Borges/Cabral, também os irmãos Rocha/Rocha, Coelho/Falcão e Vale/Faria venceram.

Os portugueses de 25 anos foram surpreendidos na primeira ronda pelos sérvios Nikola Milojevic e Milijan Zekic, por 7-5, 4-6 e [10-5], em 1h25 de encontro.

Francisco Cabral, número um nacional de pares e 50.º colocado do ranking ATP, está a viver uma temporada absolutamente memorável.

Portuense procurava atingir mais umas meias-finais, as primeiras ao lado do britânico, mas não conseguiu celebrar em Espanha.

A dupla luso-britânica qualificou-se para os quartos-de-final do ATP 250 de Gijón, em Espanha, onde defende o estatuto de quarta cabeça-de-série.

Murray e Cabral vão jogar na próxima semana o ATP de Nur Sultan. Se não entrarem diretamente (estão cinco lugares fora) vão disputar a fase de qualificação.

A participação portuguesa no US Open fica assim nas mãos de João Sousa, que está a jogar pares ao lado do brasileiro Marcelo Demoliner.

Na segunda ronda (sexta-feira ou sábado), os portugueses vão defrontar os quartos cabeças-de-série: o alemão Tim Puetz e o neozelandês Michael Venus.

Nadal, Swiatek e Alcaraz também jogam numa jornada que pela primeira na história vai ter a sessão noturna aberta por um encontro de pares.

Cabral segue agora para o US Open, onde fará a sua estreia no torneio ao lado do seu amigo Nuno Borges.

Nos ‘quartos’, vão defrontar os vencedores do encontro entre os quartos cabeças-de-série Glasspool e Heliovaara e os wild cards Mansouri e Thompson.

Recorde-se que Cabral e Borges chegaram à segunda ronda de Wimbledon, perdendo com os ex-campeões Juan Cabal e Robert Farah.

Nas meias-finais, a dupla luso-bósnia espera pelos vencedores do encontro entre Fognini e Bolelli, campeões de Grand Slam, e os croatas Sancic e Skugor.

Cabral não esconde a importância deste título no sentido de se consolidar como um tenista de topo na variante de pares, mas garante que quer mais.