Rodrigo Fernandes bate top 500 aos 17 anos em Vila Real de Santo António

A chuva continua a impedir o normal desenrolar do 3.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António e só nesta quinta-feira ficou completa a primeira eliminatória do quadro principal. Mas quando o sol brilhou houve tempo para Rodrigo Fernandes revelar o seu valor. O bracarense de 17 anos, que somou o primeiro ponto ATP em setembro último, ganhou pela terceira vez esta semana, graças a uma saborosa vitória na ronda inicial do quadro final, a juntar às duas obtidas no qualifying.

Fernandes, 1187.º no ranking mundial, reagiu muito bem após ceder a primeira partida ao espanhol Imanol Lopez Morillo (470.º) e, no set decisivo, mostrou uma maturidade pouco habitual para um jogador tão jovem, para vencer, ao fim de duas horas e 35 minutos, por 5-7, 6-4 e 6-2. Esta sexta-feira, o jovem luso terá pela frente o quarto tenista mais cotado da prova, o uzbeque Khumoyun Sultanov (354.º).

Quanto ao aguardado embate entre Pedro Araújo (848.º) e Francisco Rocha (932.º) foi interrompido por falta de luz natural. No momento da paragem, o jogador treinado por Frederico Marques liderava por 6-2, 5-5. O recomeço do duelo entre portugueses abre a jornada de sexta-feira no Court 1, às 10h30. Nos outros campos, os encontros têm início às 9h30. Os portugueses Henrique Rocha (241.º) e João Domingues (795.º) estarão igualmente em acção.

O 3.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António é uma prova do ITF World Tennis Tour organizada com o apoio da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António. O torneio decorre até 18 de Fevereiro e distribui um prize-money total de 25 mil dólares.