Petkovic derrota Cibulkova rumo às meias-finais em Antuérpia

Quase quatro anos e muitas lesões depois, Andrea Petkovic vai regressar ao top 10 do ranking WTA na próxima semana. A tenista alemã de 27 anos, uma das figuras mais carismáticas do circuito WTA, garantiu esta sexta-feira a qualificação para as suas primeiras meias-finais da temporada, nos Diamond Games, em Antuérpia, e vai em busca do terceiro título de categoria Premier em 10 meses, depois de Charleston, em abril, e Sófia, em novembro.

Nos quartos-de-final e depois de na ronda anterior ter salvo oito match points antes de carimbar a vitória, Andrea Petkovic derrotou a eslovaca Dominika Cibulkova, 18.ª do ranking mundial, por 7-6(2) e 6-0, num encontro em que voltou a complicar, só fechando a primeira partida ao nono (!) set point.

“Nunca pensei que regressaria ao top10 depois de tantas lesões e problemas. Hoje provei a mim mesma e aos que duvidaram que afinal ainda posso estar entre as melhores. Estou muito grata por esta ‘segunda oportunidade’ e muito feliz por ter conseguido agarrá-la”, afirmou a alemã no final do encontro.

Nas meias-finais do evento belga, Petkovic vai agora medir forças com a checa Barbora Zahlavova Strycova, número 23 WTA, que continua a fazer uma temporada de luxo, depois de ter chegado às meias-finais em Auckland e aos quartos-de-final em Sydney. Esta sexta-feira, arrasou a alemã Mona Barthel por 6-2 e 6-2, em pouco mais de uma hora, colocando-se a apenas uma vitória de entrar no top20 WTA pela primeira vez. Petkovic comanda o confronto direto diante da checa por 2-1, mas o último encontro foi em 2012.

A outra meia-final em Antuérpia será discutida entre outras duas jogadoras em forma: Carla Suárez Navarro, número 17 WTA, e Karolina Pliskova, 22.ª do ranking e busca da segunda final da temporada, depois de ter perdido com Kvitova em Sydney. Esta sexta-feira, Navarro bateu a veterana italiana Francesca Schiavone por 6-3 e 6-2, ao passo que Pliskova se impôs à sua compatriota Lucie Safarova, por 7-6(5) e 6-3.

A checa e a espanhola vão defrontar-se pela terceira vez em 8 meses. Suárez Navarro venceu em Montréal, em agosto, e Pliskova levou a melhor no mês passado, em Sydney, ambos os duelos resolvidos apenas em três sets.