Árbitro Carlos Bernardes reflete sobre carreira de 40 anos: «Não parece a vida real»

O árbitro brasileiro Carlos Bernardes vai encerrar nesta temporada uma marcante carreira de 40 anos. O US Open será o seu último Grand Slam da carreira e lembrou a sua trajetória em entrevista ao site do torneio norte-americano.

O seu primeiro contato com o ténis foi… a saltar a cerca de um clube. “Quando tinha 13 anos, eu e os meus amigos pulávamos a cerca de um clube para jogar nos fins de semana. Tínhamos algumas raquetes e costumávamos jogar na rua, mas então eu encontrei esse lugar. Um dia, o chefe do clube estava lá à nossa espera. Ele olhou para nós e disse: “Por que vocês não vêm jogar com pessoas normais? Venham e inscrevam-se“, lembra.

O primeiro contacto com a arbitragem foi em 1984. Pouco após a morte de seu pai, Bernardes tornou-se técnico, ainda adolescente, no São Caetano Sports Club, em São Paulo. O Clube Pinheiros acabou por receber um confronto da antiga Fed Cup (atual Billie Jean King Cup) e, na necessidade de juízes de linha, voluntariou-se.

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E não parou mais. Até ao início dos anos 1990, ele continuava a ser treinador, mas alternava com o trabalho de juiz em torneios da América do Sul e também com a faculdade de Engenharia Mecânica, até que em 1992 se tornou um árbitro full-time.

Durante a gloriosa carreira, foi o umpire de duas finais de singulares do US Open, uma de Wimbedon, outra das ATP Finals e de cinco Jogos Olímpicos. Além disso, é figura comum nas arquibancadas dos torneios para assistir, como um grande fã do desporto.

Neste ano, recebeu várias homenagens, como no ATP 500 de Barcelona — um lugar onde trabalhou mais de 30 vezes e que foi marcante pelo seu regresso em 2021, após sofrer um ataque cardíaco meses antes — e no ATP 250 do Estoril.

“Eu não vim de uma família rica e, depois de todo esse tempo, eu percebi que visitei mais de 100 países, conheci pessoas simples e até presidentes, não parece a vida real“, admite. “É muito bom quando jogadores, diretores de torneios, o público, vêm falar com você. Eu realmente agradeço ao amor de todos“, rematou.