Nadal derrota Monfils e quebra a pior série da carreira em torneios do Grand Slam

Rafael Nadal, número nove mundial e 14 vezes campeão em torneios do Grand Slam, voltou esta segunda-feira a qualificar-se para os quartos-de-final de um major pela primeira vez desde Roland Garros 2015, colocando um ponto final na maior série da carreira (6) sem se apurar para o top 8 de um torneio desta dimensão.

Depois de sobreviver ao jovem alemão Alexander Zverev, em cinco sets, na terceira ronda, Nadal venceu de forma mais tranquila o francês Gael Monfils, número seis ATP, por 6-3, 6-3, 4-6 e 6-4, ainda que tenha tido a necessidade de se aplicar a fundo, num duelo que se prolongou por 2h55 no qual a maior intensidade e consistência do espanhol de 30 anos fizeram a diferença.

Rafa, que está nos quartos-de-final do Australian Open pela oitava vez na carreira e de um major pela 29.ª vez, vai agora desafiar o canadiano Milos Raonic, jogador mais bem classificado no ranking ATP ainda em prova, que nos oitavos-de-final ultrapassou o espanhol Roberto Bautista Agut, por 7-6(6), 3-6, 6-4 e 6-1.

O outro embate dos quartos-de-final na parte inferior do quadro vai colocar frente-a-frente o belga David Goffin, número 11 mundial, e o búlgaro Grigor Dimitrov, 15.º, garantindo que o Australian Open vai ter um novo semifinalista em 2017. Esta segunda-feira, Goffin bateu Dominic Thiem por 5-7, 7-6(4), 6-2 e 6-2, ao passo que Dimitrov terminou com o excelente percurso de Denis Istomin, impondo-se por 2-6, 7-6(2), 6-2 e 6-1.