Michelle Larcher de Brito bate Sharipova e avança na Califórnia

Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e agora no 268.º posto do ranking WTA mas sem qualquer ponto a defender até ao final do ano, iniciou esta terça-feira com o pé direito uma segunda metade de época muito importante para a sua carreira no que toca à definição de uma classificação mundial mais condizente com a sua qualidade.

A lisboeta de 23 anos garantiu a qualificação para a segunda ronda do ITF de Stockton, na Califórnia, prova dotada de 50 mil dólares em prémios, ao bater a uzbeque Sabina Sharipova, número 207 da hierarquia WTA, por 6-2, 4-6 e 6-0, em 1h55 de encontro.

Na segunda ronda, que se disputa na quinta-feira, Michelle vai medir forças com a vencedora do embate entre a chinesa Lin Zhu, sétima cabeça-de-série, e a norte-americana Caitlin Whoriskey, oriunda da fase de qualificação.