Guga, o tri em Roland Garros em 2001 e a celebração inesquecível
Disputando a chave principal como atual campeão do torneio, em 2001, Gustavo Kuerten conseguiu defender seu título em Roland Garros – o que fez com que se tornasse tricampeão do Slam parisiense.
Na decisão, o catarinense derrotou Alex Corretja de virada, com parciais de 6-7, 7-5, 6-2 e 6-0. O que deixa a conquista ainda mais especial foi o fato de Guga ter conseguido salvar match point durante a campanha quando passou por Michael Russell, atual treinador de Taylor Fritz, nas oitavas de final.
O brasileiro entrou no Major como principal cabeça de chave. Em sua estreia, enfrentou Guillermo Coria, que tinha se tornado profissional no ano anterior e viria a ser vice campeão do torneio em 2004 – algo muito lembrado pelos fãs, já que chegou a ter championship points e dois sets acima antes de ser derrotado pelo compatriota Gastón Gaudio.
Na segunda rodada, Guga enfrentou mais um argentino, dessa vez Agustín Calleri e seguiu sem perder sets na campanha. Em partida um pouco mais dura na fase seguinte, o brasileiro precisou de dois tie-breaks e quatro sets para passar por Karim Alami.
Match point salvo e celebração histórica
Em jogo duríssimo nas oitavas de final, o bicampeão saiu de dois sets abaixo contra Michael Russell, que estava fora do top 100 e ainda vinha do qualificatório, e foi testado salvando match point para conseguir evitar a possível zebra.
O coração desenhado pelo brasileiro na quadra Philippe Chatrier aconteceu justamente após a vitória contra o norte-americano. Momento que ficou eternizado no esporte e para os entusiastas da bolinha amarela.
Reencontro com Kafelnikov e vitórias sobre espanhóis rumo ao tri
Nas quartas de final, Guga enfrentou um velho conhecido – Yevgeny Kafelnikov. Curiosamente, o brasileiro enfrentou o russo três vezes em Roland Garros, todas elas em partidas válidas pelas quartas de final e em anos que Kuerten encerrou o torneio como campeão.
Tanto na semifinal quanto na final, Guga passou por espanhóis. Na penúltima rodada, passou por Juan Carlos Ferrero, que viria a ser campeão do torneio em 2003 e é conhecido atualmente por ser o treinador de Carlos Alcaraz, e, na decisão, mesmo após perder o primeiro set, passou por Alex Corretja e garantiu o tri em solo parisiense.