Felipe Meligeni estreia-se em Grand Slams com excelente vitória no US Open

Após furar o qualificatório, Felipe Meligeni garantiu disputar uma chave principal de Grand Slam pela primeira vez na carreira. Em sua estreia no US Open, o brasileiro passou por James Duckworth, que entrou na chave como lucky loser após a desistência de Kei Nishikori, com parciais de 6-4, 7-6 e 6-3. Na segunda rodada, enfrenta quem passar entre Sebastian Baez, que vem de dois títulos consecutivos em Kitzbuhel e Winstom-Salem, e Borna Coric.

Muito firme no saque, Felipe não deu a mínima chance ao australiano em seus games de serviço. Aproveitando a única oportunidade no sétimo game, o brasileiro quebrou Duckworth de zero e, apenas administrando a vantagem, anotou 6-4. Meligeni foi tão sólido que cometeu um erro não forçado a menos – nove a 10 – e disparou o triplo de winners – nove a três.

O segundo set começou com Meligeni precisando salvar cinco break points logo no primeiro game. Com categoria, o brasileiro disparou três aces consecutivos e fechou a porta. A parcial seguiu saque a saque e, depois de desperdiçar duas chances de quebra no 5-5, Felipe confirmou de zero levou e forçou a definição no tie-break.

Meligeni começou abaixo com Duckworth encontrando mais a devolução no saque e abriu 4 a 0 no game decisivo. O que parecia ser um tie-break tranquilo acabou se tornando em um cenário dramático. Muito resiliente, o brasileiro salvou três set points e acabou fechando apenas na quinta oportunidade com 13 a 11 em parcial que durou pouco mais de uma hora.

Seguindo o bom momento, Meligeni foi o primeiro a conseguir uma quebra e abriu 2-0, mas acabou cedendo a primeira oportunidade no saque no game seguinte. Aproveitando um game abaixo do australiano com duas duplas faltas, Felipe voltou a ter quebra acima no placar e, salvando break points na sequência, abriu 4-1. Sacando em 4-2, o paulista passou por susto precisando sair de 0-40, mas confirmou o serviço com uma bola vencedora de backhand. Sem mais quebras, o brasileiro sacou para o jogo na sequência e fechou na primeira oportunidade.