Elias: «Parecia o Sporting-Benfica… Podíamos ter dado 3-0 mas perdemos»

Conhecido pelas suas tiradas bem-humoradas nas conferências de imprensa da seleção nacional, Gastão Elias, batizado como “o mágico” na eliminatória em Viana do Castelo, no ano passado, começou por tirar da cartola uma graça como forma de desdramatizar e aligeirar o resultado desfavorável de 1-4 diante da Áustria.

“Parecia o Sporting-Benfica, isto; podíamos ter dado 3-0 mas perdemos”, afirmou o número dois, interrompendo o capitão nacional, que falava do incrível desempenho dos seus jogadores durante os três dias, apesar da derrota ter sido inevitável.

E, se a analogia entre o discurso de Nuno Marques e a equipa de Jorge Jesus arrancou algumas gargalhadas entre os presentes, o mesmo se pode dizer do episódio que se seguiu momentos mais depois, quando lhe foi perguntado se será este ano que entra no top-100.

“Há cinco anos que digo ‘este é o ano'”, afirmou o português de 25 anos, que de imediato ouviu alguém dizer: “parece o Sporting”. Entre os risos dos presentes, nomeadamente de Nuno Marques, Gastão brincou: “depois desta não dá para continuar”. Mas continuou: “sim, esperemos que este seja o ano. Acredito que esta é a melhor fase da minha carreira. Em termos de ranking já estive melhor do que isto, mas neste momento estou na minha fase mais consistente”, disse o 121.º da classificação ATP.

“Estou constantemente a ganhar a jogadores do top 100. Já consegui algumas vitórias consecutivas com jogadores do top 100, o que quer dizer que tenho nível competir com eles. Estive agora muito perto de ganhar a um top 20. Estar-se perto de ganhar uma vez pode dizer-se que é sorte, duas vezes já é competência. Acredito que estou num nível em que posso fazer esse tipo de surpresas”.

Desafios futuros

Quanto ao que se segue, Elias tem bem definido o próximo objetivo: “entrar em Roland Garros”. “Preciso de cerca de 90 pontos e tenho 4 challengers para tentar conquistá-los e é nisso que estou concentrado”, confessou Elias, antes de abordar a possibilidade de receber um wildcard para o Millennium Estoril Open.

“Acho que estou a fazer uma boa época e acho que o mereço, e há grade nomes que podem vir de fora. Mas, para ser sincero, não estou muito preocupado com isso. Se receber, vou ficar muito contente e agradeço. Em Portugal sempre me trataram muito bem e só tenho que agradecer as oportunidades que me deram”.

Elias disputa esta semana o Challenger de Jonkoping, Suécia, onde defende o estatuto de quinto cabeça-de-série. Tem como primeiro adversário Norbert Gombos, número 161.º do ranking.