Draper orgulhoso: «Venci o Djokovic, alguém que admiro e idolatro desde criança»

Jack Draper continua com a defesa do título em Indian Wells bem viva depois de ter vencido de forma épica Novak Djokovic, nos oitavos de final.

Foi um momento memorável para o tenista britânico que, mais tarde, se mostrou orgulhoso com o triunfo, principalmente, por ter sido frente a Djokovic.

VITÓRIA ÉPICA

Foi um jogo louco, acho que ambos demos tudo. Da minha parte, penso que comecei um pouco passivo, mas depois comecei a ser um pouco mais agressivo, até assumir o controlo dos pontos nos meus termos. Neste momento estou um pouco sobrecarregado por ter vencido o Novak, alguém que vi, admirei e idolatrei desde criança. Estou muito grato por estar nesta situação e por ter a oportunidade de voltar a jogar amanhã.

PONTO PARA RECORDAR NO INÍCIO DO TERCEIRO SET

Foi um ponto muito importante, senti que não era fácil fazer quatro sprints no mesmo ponto. Acho que os quatro amorties que fiz foram decentes, depois veio o lob, parecia quase uma sessão de preparação física no meio de um jogo que já estava a ser muito exigente fisicamente. Depois senti as consequências desse ponto, sabia que a seguir tinha de ser muito sólido para o confirmar, mas de certa forma aquilo marcou o tom do resto do set para mim, apesar de ter perdido o ponto. Dito isto, com o Novak nunca se sabe — ele está sempre lá. Foi muito divertido, houve muitos bons pontos, por isso todo o respeito para ele.

BREAK QUANDO SERVIU A 5-4 PARA FECHAR

Foi um jogo muito rápido, não é o ideal que algo assim te aconteça durante o jogo, mas vou culpar por isso o tempo que passei afastado. Uma coisa é servir para fechar o jogo contra um jogador de topo, mas quando é o Novak é ainda mais difícil, alguém que acompanho desde criança. Quando serves para fechar o jogo, especialmente a este nível, precisas de ter passado por algo semelhante nos teus últimos jogos ou torneios, algo que realmente não tive. Estou orgulhoso da forma como consegui reagrupar-me; joguei bem com 6-5 e serviço, e também no tiebreak, por isso é algo de que posso orgulhar-me. Vou levar essa experiência do 5-4 comigo e usá-la para o que vier a seguir.

NÍVEL ALTO APÓS LONGA PARAGEM

Estou muito orgulhoso da forma como estou a jogar. Estava a dizer ao meu treinador que ainda acho que o meu nível pode ser muito melhor, honestamente. Não tanto em termos de ténis, mas mais em relação à minha mentalidade em campo. Por exemplo, no ano passado joguei muitos jogos e isso dá-te confiança para saber o que fazer nos grandes momentos, saber como te comprometer com o ténis que queres jogar. É difícil quando não tens estado em campo durante algum tempo, sobretudo contra os melhores do mundo, eles fazem-te sentir desconfortável. Ainda estou a aprender coisas sobre o meu jogo, sobre a minha identidade em campo. Superar jogos destes é tremendamente importante, são aqueles jogos que, quando olhas para trás, pensas: ‘ultrapassei isto’. Agora tenho outra oportunidade de jogar mais um jogo contra outro grande jogador, por isso é uma pequena vitória dentro da minha recuperação. Voltei a jogar como o tipo de jogador em que quero tornar-me.

RENDIDO A DJOKOVIC

Pode ter tido alguns problemas em Indian Wells nos últimos anos, talvez não esteja a jogar ao seu melhor nível, mas continua a ser um competidor incrível, alguém que dá absolutamente tudo em cada jogo. Não vi muito ténis enquanto estive afastado, mas sempre que ele está a jogar tento ver, admiro-o muito. Foi um jogo muito duro. Estar a jogar assim aos 38-39 anos é incrível, ver todo o ténis que ele ainda consegue mostrar. Acho que todos estamos muito gratos por ele ainda estar no circuito e continuar a dar tudo. É bom para nós, os mais jovens, convivermos com alguém que realmente admiramos. Tenho um enorme respeito pelo Novak, o que aconteceu hoje é algo que não consigo descrever.