Domingues e Prata garantem um sexto português no quadro principal do Lisboa Belém Open

O ATP Challenger 100 de Lisboa arrancou este domingo com os encontros da primeira ronda da fase de qualificação. Oito tenistas portugueses passaram ao longo da jornada pelos courts do Club Internacional de Foot-ball e apenas dois conseguiram vencer, avançando para a ronda de acesso ao quadro principal da 10.º edição do Lisboa Belém Open como torneio masculino.

Vasco Leote Prata (atual 1698.º) aproveitou da melhor forma a mudança de adversário à última hora — o sueco e sexto pré-designado Olle Wallin retirou-se por lesão — e selou o primeiro triunfo da carreira em torneios do circuito Challenger, ao derrotar o especialista de pares Piotr Matuszewski (sem ranking individual) com os parciais de 6-2, 4-6 e 6-4 em quase duas horas de encontro.

Quem também ganhou no CIF foi o tenista oliveirense de 33 anos João Domingues (584.º). O ex-top 150 mundial até começou mal o embate frente a Ivan Gakhov (434.º), esteve 4-1 abaixo e viu o russo servir para o primeiro set a 5-3, mas reagiu positivamente a essa situação adversa e acabou por arrecadar a vitória, mais tarde, no tie-break, antes de ver Gakhov desistir nos instantes iniciais da segunda partida devido a problemas físicos.

Domingues voltou assim aos triunfos em terra-batida desde junho, quando alcançou a final no M25 de Martos, em Espanha, e defronta esta segunda-feira o compatriota Vasco Prata, o que garante mais um representante luso na principal etapa do torneio lisboeta. Se confirmar o natural favoritismo, alcança um feito inédito este ano: passagem 100% vitoriosa pelo qualifying de uma prova do ATP Challenger Tour.

João Dinis Silva (1324.º), Pedro Libório e Duarte Lima Sanches, três dos quatro wild-cards atribuídos pela organização, caíram em confrontos de sentido único. Já Gonçalo Marques (594.º), Tiago Cação (649.º) e Francisco Rocha (901.º) deram mais trabalho aos respetivos opositores, ainda que nenhum tenha prosseguido em competição.

Rocha foi quem esteve mais próximo de sonhar com o passaporte para a derradeira ronda da fase prévia, ao discutir o duelo diante do suíço Patrick Schoen (368.) na terceira partida, mas desperdiçou dois match-points no tie-break e cedeu com os duros parciais de 7-6(6), 4-6 e 7-6(6) em 2h49.

Henrique Rocha, Tiago Pereira, Tiago Torres, Diogo Morais e… Gastão Elias, que escolheu o CIF como palco para disputar o último torneio da carreira aos 35 anos de idade, são os cinco portugueses que marcam presença no quadro principal do Lisboa Belém Open, sendo que é certo que terão a companhia de mais um (sexto) compatriota.

Além da conclusão da fase de qualificação, da qual se destaca naturalmente o embate 100% luso entre Vasco Prata e João Domingues, teremos igualmente Henrique Rocha e Diogo Morais a atuar já na jornada desta segunda-feira.

O número três nacional (atual 106.º), que vem de uma frustrante derrota na primeira ronda do Maia Open, defende o estatuto de segundo cabeça-de-série em Lisboa e terá pela frente o norte-americano Dali Blanch (325.º). Já o jovem Diogo Morais (1471.º) encara o italiano Carlo Alberto Caniato (318.º).

ORDEM DE JOGOS NO PRIMEIRO DIA DO QUADRO PRINCIPAL

Na jornada de terça-feira, Tiago Torres (365.º) vai medir forças com um qualifier/lucky-loser, ao passo que Gastão Elias defronta o campeão do Maia Open Francesco Passaro, que está numa série de 10 triunfos consecutivos fruto do Challenger conquistado também em Palermo há uma semana.

Tiago Pereira (339.º) tentará contrariar o favoritismo do primeiro pré-designado Marco Trungelliti (90.º), jogador que derrotou no passado mês de setembro em Sevilha para alcançar a maior vitória da carreira — primeira sobre um top 100 mundial.

QUADRO PRINCIPAL

NOTA: Zsombor Piros, finalista do Maia Open este domingo, desistiu e, por essa razão, abriu espaço a um lucky-loser no quadro principal.