Diretor do Estoril Open admite: «Nesta altura, o mais sensato seria adiar»

Por José Morgado - Março 18, 2020

O diretor do Millennium Estoril Open revelou terça-feira que a decisão de realizar o torneio, entre 25 de abril e 3 de maio, “está nas mãos do ATP”, embora admita que seria “mais sensato adiar”, devido ao coronavirus.

“Na segunda-feira tive uma ‘conference call’ com o ATP para informar da nova realidade do coronavirus em Portugal. Fiz um ‘update’, dando conta que a situação tinha mudado drasticamente, que Portugal está de quarentena, tem as fronteiras fechadas e  esta quarta-feira provavelmente vão haver medidas mais drásticas”, começou por revelar João Zilhão, em declarações à agência Lusa.

O diretor da prova defende que não está em posição de “tomar uma decisão unilateral” e que “é uma decisão que está nas mãos do ATP”, mostrando-se, contudo, plenamente confiante e “certo que o ATP tomará a melhor deliberação” para todos.

“Claro que nós, os nossos sponsors e parceiros, não estamos confortáveis com um evento que não seja feito com total segurança. Não faz sentido fazer o torneio com medo, sem confiança e segurança”, sublinha o responsável pelo único torneio ATP português.

Atendendo a que em Portugal, a Direção-Geral da Saúde elevou na terça-feira o número de casos confirmados de infeção por coronavirus para 448, mais 117 do que na segunda-feira, dia em que se registou a primeira morte no país, João Zilhão reconhece que, “nesta altura, seria mais sensato adiar” o Estoril Open. “O vírus está a propagar-se muito rapidamente, ao ponto de o Euro em futebol ter sido adiado, bem como outros eventos. A segurança e a saúde são o mais importante para todos os envolvidos e só fará sentido haver Estoril Open nestas condições. Tenho a certeza de que o ATP tomará a melhor decisão e confiamos que isso está por horas/dias”, frisa.

Apesar da montagem das infraestruturas estar a decorrer normalmente e dentro dos prazos, Zilhão admite que “quanto mais rapidamente for tomada uma decisão, mais cedo poderão ser tomadas medidas para evitar custos acrescidos”. “Se for cancelado, o prejuízo será grande”, finaliza.

Apaixonei-me pelo ténis na épica final de Roland Garros 2001 entre Jennifer Capriati e a Kim Clijsters e nunca mais larguei uma modalidade que sempre me pareceu muito especial. O amor pelo jornalismo e pelo ténis foram crescendo lado a lado. Entrei para o Bola Amarela em 2008, ainda antes de ir para a faculdade, e o site nunca mais saiu da minha vida. Trabalhei no Record e desde 2018 pode também ouvir-me a comentar tudo sobre a bolinha amarela na Sport TV. Já tive a honra de fazer a cobertura 'in loco' de três dos quatro Grand Slams (só me falta a Austrália!), do ATP Masters 1000 de Madrid, das Davis Cup Finals, muitas eliminatórias portuguesas na competição e, claro, de 13 (!) edições do Estoril Open. Estou a ficar velho... Email: josemorgado@bolamarela.pt