Auger-Aliassime trava esperança da casa e segue para os ‘quartos’ em Montpellier

Já com um título no bolso esta temporada, Felix Auger-Aliassime iniciou a campanha no ATP 250 de Montpellier da melhor maneira, isto depois de ter desiludido ao ser logo eliminado na segunda ronda do Australian Open. A defender o estatuto de segundo cabeça-de-série, o número 23 do Mundo ultrapassou um desafio traiçoeiro para bater uma das esperanças da casa, o francês Arthur Cazaux (101.º).

Auger-Aliassime resistiu com os parciais 6-4 e 7-6(5), ao cabo de 1h48, num encontro em que esteve quase perfeito no serviço… e mesmo assim esteve perto de deixar fugir a segunda partida. Tudo parecia sobre rodas quando o canadiano abriu vantagem de um break no segundo parcial, mas foi quebrado — só enfrentou um break point — e tudo se baralhou a caminho do tie-break. No desempate, o francês abriu vantagem de 5-2, com dois mini-breaks, mas o segundo favorito disparou para cinco pontos seguidos e garantiu o lugar nos quartos-de-final.

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Assim, Auger-Aliassime marca encontro com o chinês Bu Yunchaokete (71.º ATP e oitavo cabeça-de-série), que bateu Constant Lestienne (177.º), por 6-2 e 6-1.