Ex-número 4 de pares será homenageado pelo Rio Open

O Rio Open, maior torneio da América do Sul, mantém a tradição de prestar tributo a grandes nomes do tênis brasileiro na sua 11ª edição, entre os dias 15 e 23 de fevereiro, no Jockey Club Brasileiro. O homenageado deste ano será Cássio Motta, jogador que marcou uma geração.

Atuando profissionalmente de 1978 a 1994, Motta teve resultados de grande expressão nas duplas, com 10 títulos, e chegou à quarta posição do ranking mundial, em 1983. Foi vice-campeão de duplas mistas em Roland Garros, com Claudia Monteiro, em 1982. Em simples, Motta foi 48º do mundo em 1986. Ao lado de Carlos Kirmayr formou a única dupla 100% brasileira no Finals de duplas. Foi em 1983, quando eram a 5a parceria no ranking de duplas.

Além de Kirmayr, jogou com outros nomes de destaque, como Luiz Mattar e Marcos Hocevar. Nas duplas masculinas, alcançou a semifinal de Roland Garros em 1982, com o britânico John Feaver, e 1992, ao lado do argentino Pablo Albano. Também foi às quartas no US Open de 1984 com o americano Mike Bauer.

Na Copa Davis, Motta teve um papel fundamental. É um dos jogadores que mais atuaram pelo país, com 27 convocações. Jogou 29 partidas de simples, com 13 vitórias, e 20 nas duplas, com 15 triunfos. Ao lado de Fernando Roese, derrotou a lenda Boris Becker e Eric Jelen em 1992 pela competição entre seleções.

Como curiosidade, até então, Motta era o brasileiro mais jovem a entrar no top 100 da ATP, aos 19 anos, 5 meses e 8 dias (em 1979). A marca foi superada esta semana por João Fonseca.

Desde sua primeira edição, em 2014, o Rio Open apresenta a uma nova geração os ídolos que construíram a história do tênis no Brasil. Outros homenageados foram Maria Esther Bueno, Gustavo Kuerten, Thomaz Koch, Nick Bollettieri, Antônio Carlos de Almeida Braga (Braguinha), Fernando Meligeni, Alcides Procopio, Luiz Mattar, André Silva, Carlos Kirmayr, Larri Passos, Jaime Oncins, Flavio Saretta, Rogerio Dutra Silva, Thomaz Bellucci e Bruno Soares.