Como pode um tenista melhorar o lado mental do seu jogo?

Se há algo que faz do ténis uma modalidade fascinante é o lado mental do jogo. Um tenista pode estar muito bem fisicamente ou pode até ter uma técnica muito apurada, mas se não tiver força mental dificilmente consegue superar os diferentes desafios que vão surgindo. Numa modalidade onde os jogadores são “enviados” à sua sorte durante horas, sem contacto (ou pouco) com o exterior e com uma flutuação de ascendente bastante comum, o aspeto psicológico e mental tem uma importância que não é comparável com outras atividades.

Matt Ahlberg, psicólogo na área do desporto e diretor da Mental Notes Consulting, reflete sobre isto mesmo, num artigo publicado pelo site Tennismash. Para ele, obviamente, o treino mental de um tenista é tão importante como o físico e o técnico. No entanto, Ahlberg defende que pode ser apurado enquanto se treina estes dois últimos, mesmo requerendo uma atenção especial.

“O sucesso está ligado aos que são mentalmente mais fortes”

“Quanto mais alto o nível, menos importantes são as capacidades técnicas, porque a diferença entre os jogadores é cada vez mais pequena. Assim, o sucesso deixa de ser tão atribuído a essas capacidades, passa a estar mais ligado àqueles que são mentalmente fortes”, escreve Matt Ahlberg, abordando de seguida dois exercícios que podem ajudar os tenistas a melhorarem este último aspeto, ter um foco e um objetivo em cada sessão de treino e desenhar sessões físicas para que o lado mental trabalhe deliberadamente.

Foco e objetivo em cada sessão

Ter um objetivo e guiar todas as ações para o alcançar é importante para os jogadores melhorarem a sua capacidade de concentração, a sua intensidade e para se manterem focados durante todo o processo. “Ter um objetivo em cada treino (como bater a bola mais rápido) dá ao jogador um ponto central de concentração. Isto ajuda-o a recuperar a sua concentração de cada vez que a perde (o que acontece a todos), eles têm sempre uma tarefa (um objetivo) ao qual têm que regressar”.

Para Matt Ahlberg a aplicação prática deste exercício pode ver-se quando numa partida um jogador fica chateado por ter jogado mal um ponto, pelo resultado em si ou pelo que as pessoas vão pensar, eles vão estar mais preparados para desviar o foco para outra coisa como, por exemplo, pensar no jogo de pés.

“O aumento do esforço pode tornar-se um objetivo positivo e alcançável”

Por outro lado, o estabelecimento de um objetivo central também ajuda os jogadores a trabalharem mais para o alcançar, Ahlberg exemplifica. “Se o objetivo for posicionar-se mais rápido, eles irão trabalhar mais para se moverem mais rápido para atingir o objetivo. Este aumento no esforço não só se traduz num bom exercício físico, mas também num objetivo positivo e alcançável durante a sessão”.

Este foco em algo específico durante o treino é bom para os tenistas porque com o tempo eles acabam por se concentrar mais no processo e não tanto no resultado em si, o que ajuda a enfrentar uma partida, segundo o diretor da Mental Notes Consulting. Para Ahlberg, os tenistas devem-se tentar focar no que podem controlar objetivamente. Daí que melhorar a capacidade de olhar mais para o processo, ou seja, para a construção dos pontos, no atacar mais rápido a bola, e ficar mais calmo nos pontos, é benéfico para o seu desempenho e consequentemente para o resultado.

Fazer sessões de treino físicas para treinar o jogo mental

“Dar aos jogadores a tarefa de jogarem ao máximo, como se fosse um jogo, durante uma “match-play session” pode ser melhorada se se valorizarem certas atitudes (quando um jogador faz um winner) e se penalizarem outras (destruir raquetes). As regras apenas têm que ser definidas previamente”, explica Ahlberg, adiantando que outra forma de treinar o lado mental dos tenistas é criando situações que os levem ao extremo a nível psicológico, para que eles consigam gerir as suas emoções de uma melhor forma no futuro.

“Dizer a um jogador para fazer chamadas duvidosas pode ser uma boa ideia”

“Dizer a um jogador para começar a fazer algumas chamadas duvidosas durante uma “match-play session” é uma forma de testar o adversário e ver como ele gere estes problemas. Isto é tanto melhor se o treinador (ou o psicólogo desportivo) lhes explicar o objetivo no fim da sessão de forma a que os jogadores retiram o máximo delas”, refere.

Estes são apenas alguns aspetos e técnicas que poderão ajudar um tenista a fortalecer o seu jogo mental, algo que começa a ganhar cada vez mais relevância no ténis atual.