Extraordinário João Sousa desmantela Thiem e faz final em São Petersburgo
João Sousa continua a mostrar consecutiva e destemidamente que o céu é o limite, e já este sábado assegurou no ATP 250 de São Petersburgo a qualificação para a sua sexta final da carreira e terceira de 2015, ao desmantelar o ténis de Dominic Thiem, número 21 mundial e terceiro cabeça-de-série da prova russa, onde em 2013 foi semifinalista.
Depois da derrota na final de Umag, na Croácia, em julho, o número um nacional e 53.º do ranking fez o austríaco provar do próprio veneno, derrotando-o em duas partidas, pelos parciais de 6-4 e 7-6(5), em 1h38, revelando-se muito determinado e extremamente concentrado nas incidências do encontro, mesmo depois de ter torcido o pé e ter caído, no início do segundo set.
O vimaranense de 26 anos foi o jogador que mais demonstrou vontade de vencer nos momentos em que era preciso fazê-lo. Depois de um primeiro set em que dominou, o pupilo de Frederico Marques viu o jogador austríaco a chegar à quebra, fazendo o 4-2, mas manteve-se firme e devolveu logo de seguida ao break.
Daí para a frente, Sousa precisou de servir duas vezes a sentir a pressão do marcador, a 4-5 e 5-6, e esteve a até a perder por 3-5 no tie break, mas mostrou uma vez mais que é capaz do melhor quando está encostado às cordas. Este é o primeiro triunfo do melhor jogador nacional de sempre diante de Thiem, depois das derrotas em Umag e Marselha, este ano, e no Open da Austrália 2014.
Terra batida de Viana do Castelo com propriedades vitoriosas
Tal como aconteceu em julho, o jogador de Guimarães marca presença numa final ATP logo depois de passar pela terra batida de Viana do Castelo, onde no fim-de-semana passado defendeu as cores nacionais diante da Bielorrússia. Relembre-se que este ano, Sousa alcançou as finais de Umag (diante de Thiem) e Genebra (frente a Thomaz Bellucci).
Sousa, que tem já o 47.º posto do ranking assegurado, espera agora para pelo desfecho do confronto entre Milos Raonic e Roberto Bautista Agut para conhecer o seu adversário na final, embate do qual pode resultar o segundo título da carreira do jogador português, depois de se ter sagrado campeão em Kuala Lumpur, Malásia, em 2013.